Ski- en snowboardhelmen
Bescherming van het hoofd hoort op de piste net zo vanzelfsprekend bij de uitrusting als ski's of een snowboard. Ski- en snowboardhelmen verschillen in de constructie van de schaal, het verstelsysteem, de ventilatie en de compatibiliteit met de skibril. Er zijn lichte modellen in In-Mold-constructie, stevige helmen met een harde ABS-schaal, helmen met vizier die een skibril vervangen en modellen met bescherming tegen rotatiekrachten. Ze worden aangevuld met kindermaten voor de jongste skiërs en snowboarders.
Ski- en snowboardhelmen
Een helm dempt de klap bij een val of een botsing met een andere skiër en beschermt het hoofd tegelijk tegen kou en wind. Bij de keuze is het daarom verstandig te controleren of de helm voldoet aan de Europese norm EN 1077, die de eisen vastlegt voor helmen voor alpineskiën en snowboarden. Ski- en snowboardhelmen worden tegenwoordig gedragen door recreatieve skiërs en snowboarders van alle leeftijden.
Naar constructie worden drie hoofdtypen onderscheiden. In-Mold-helmen hebben een dunne schaal van polycarbonaat die is versmolten met een kern van geëxpandeerd polystyreen (EPS), waardoor ze licht en goed geventileerd zijn. Helmen met een harde schaal van ABS zijn beter bestand tegen krassen en kleine stoten, maar zijn iets zwaarder. Hybride modellen combineren beide technieken. Een aparte groep vormen de helmen met vizier, die een geïntegreerde lens hebben en de skibril vervangen, wat ook brildragers waarderen.
Steeds vaker zijn er modellen met een beschermingssysteem tegen rotatiekrachten, zoals MIPS. Bij een schuine klap verschuift de binnenlaag iets ten opzichte van de schaal en vermindert zo de belasting van de hersenen. Het comfort wordt verhoogd door verstelbare ventilatie, die bij vorst dicht kan en bij voorjaarsskiën open, een uitneembare en wasbare binnenvoering of afneembare oorkussens. Sommige helmen hebben in de oorkussens ruimte voor koptelefoons.
De juiste maat wordt bepaald aan de hand van de hoofdomtrek, die met een meetlint ongeveer een centimeter boven de wenkbrauwen wordt gemeten. De helm moet stevig zitten en mag bij het schudden van het hoofd niet bewegen; de fijnafstelling gebeurt met het draaiwieltje aan de achterkant. Belangrijk is ook de compatibiliteit met de skibril: tussen de bovenrand van de bril en de helm mag geen opening ontstaan en de band van de bril moet in de clip aan de achterkant blijven zitten. Na een harde klap is het raadzaam de helm te vervangen, ook als er geen schade zichtbaar is.