Kajaks, kano's en peddels
In deze categorie liggen opblaasbare kajaks voor twee tot drie personen, dubbelpeddels van carbon en daarbij een veiligheidslijn, hengelhouders en een pomp. De lengte van de peddel volgt niet alleen uit je lichaamslengte maar vooral uit de breedte van de kajak, want over een brede romp moet je verder naar het water reiken. De deelbare steel laat je daarbij de bladen ten opzichte van elkaar draaien, zodat het opgetilde blad de wind snijdt in plaats van hem te vangen. En in het laadvermogen tellen bemanning en bagage samen mee, dus houd een marge aan.
Kajaks, kano's en peddels
In deze categorie liggen opblaasbare kajaks, dubbelpeddels en de toebehoren daarbij, dus een veiligheidslijn, hengelhouders, spanbanden en een pomp. Kajak en kano verschillen in de zit en in de peddel: in de kajak zit je laag met je benen naar voren en neem je een peddel met twee bladen, terwijl je in de kano knielt of hoger op een doft zit en er een met één neemt. Een opblaasbare kajak bestaat uit twee zijtubes en een bodem daartussen en houdt opgeblazen de vorm van een lange smalle boot. Ingepakt past hij in een rugzak, dus je vervoert hem in de kofferbak en je hebt geen dakdrager nodig.
Het eerste is de peddellengte naar de breedte van de kajak. De tabellen van de fabrikanten zetten op de ene as de breedte van de boot en op de andere de lichaamslengte van de peddelaar, en pas het snijpunt daarvan geeft de lengte. Een korte peddel stoot tegen de zijkanten van het dek en dwingt je naar de haalzijde over te hellen, en een lange zet je ver van de boeg in het water, zodat je kracht verliest en de boot wegdraait. Boven zestig centimeter breedte ga je een stuk omhoog, dus bij een kajak van achtenzeventig centimeter breed pak je eerder het bovenste eind van het bereik van tweehonderd tot tweehonderddertig centimeter.
Het tweede is de hoek tussen de bladen, die elke deelbare steel aankan. De koppeling in het midden laat je de twee bladen niet in één vlak zetten maar onder een hoek van nul tot negentig graden, waarbij zestig de gewoonste keuze is. De zin daarvan is dat het opgetilde blad de wind dan met de rand snijdt in plaats van hem met het vlak te vangen, en bij tegenwind merk je dat meteen. Vroeger gaf men ronde negentig graden, alleen bracht zo’n grote draai van de pols last aan de pezen, en daarom is men ervan afgestapt.
Het derde is het laadvermogen, waar de bagage in meetelt. Het opgegeven getal, dus honderdtachtig, tweehonderdtien of tweehonderdvijftig kilo, is de som van bemanning, peddels, vesten en al het andere dat je meeneemt. Hoe dichter je bij het maximum zit, hoe dieper de boot ligt en hoe minder vrijboord er overblijft, zodat er over de rand meer water komt en de boot slechter draait. Daarom rekent men gewoonlijk met ongeveer twee derde en op onrustig water met nog minder.
Het laatste is de stijve bodem tegenover de zachte. Een zachte bodem geeft onder het gewicht in het midden mee, zodat een deel van elke haal in het buigen van de boot gaat in plaats van in de vaart. Een versterkte bodem houdt de romp recht, zodat de boot beter koers houdt en bij dezelfde inspanning sneller vaart.